Com base em métodos operacionais, os equipamentos de refino de-resíduos de óleo plástico são categorizados principalmente em tipos contínuos e em lote. Os equipamentos contínuos são caracterizados por alimentação e descarga contínuas, com toda a linha de produção operando sem interrupção. Como a produção é contínua, não há necessidade de paradas frequentes, abertura e fechamento de recipientes, nem ciclos de resfriamento e reaquecimento; conseqüentemente, esses sistemas oferecem alta capacidade de processamento, segurança, eficiência energética, respeito ao meio ambiente e longa vida útil. Dependendo do nível de automação, eles podem ser classificados como totalmente automáticos ou semi{4}}contínuos. Os sistemas totalmente automáticos apresentam alta automação e facilidade de operação. Em termos de projeto estrutural, as configurações horizontais são comuns.
Os sistemas do tipo-vaso (ou tipo-de chaleira) são uma forma comum de equipamento de refino de-óleo de resíduos plásticos, consistindo principalmente em um grande tanque no qual os resíduos de plástico são carregados. Este método sofre de má distribuição de calor e risco de queima do fundo do recipiente, levantando preocupações de segurança; entretanto, o equipamento é simples, barato e fácil de operar. Ambas as embarcações verticais e horizontais se enquadram nesta categoria.
Fornos rotativos também são utilizados, incluindo fornos rotativos padrão e fornos rotativos. Embora os fornos rotativos ofereçam excelente distribuição de calor, eles têm capacidade de carga limitada e menor produção.